Plus lent que son prédécesseur, ce second tome du cycle de Téméraire n'a cependant pas perdu le charme que présentait Les dragons de Sa Majesté. Bien que, devant se rendre en Chine (ce qui prend de nombreux mois à l'époque), les héros sont en mer durant bien 3/4 du roman (la partie en Chine doit commencer vers les pages 300-350 sur les 500 pages totales de la version poche), l'auteur fait passer sa pilule avec une relative facilité. L'affaire du complot contre Laurence est bien menée, jusqu'au bout, et si l'on partage les soupçons des personnages, on n'a cependant aucune preuve tangible contre les suspects jusqu'au moment clé.
De plus, ce tome-ci bénéficie d'une certaine forme d'exotisme, à nous présenter une partie de l'Asie au XIXe siècle, et on découvre avec bonheur de nouvelles races de dragons, ainsi que des précisions sur les rarissimes Célestes.