Conan… tout un mythe ! La référence en matière d’héroic-fantasy. Le bourrin de première qui n’a confiance qu’en sa lame et qui recherche butin, femme et gloire.

Voilà le Conan que j’imaginais. Mais le lire m’a fais voir un autre Conan.

Cette édition de J’ai lu n°1754 contient les nouvelles suivantes :
- La chose dans la crypte
- La tour de l’éléphant
- La chambre des morts
- Le dieu dans l’urne
- Le rendez-vous des bandits
- La main de Nergal
- La cité des crânes

Conan est un barbare. Mais jusqu’à maintenant, j’imaginais un barbare de donjon et dragon, qui ne sait ne lire, ni écrire, qui a un QI inférieur à 100 et qui compte seulement sur la taille de son arme à deux mains pour s’en sortir.

Mais non. Conan est un cimmérien, un peuple dit barbare. Mais Conan est avant tout un voleur et un aventurier, qui apprend, à travers ses voyages, à améliorer ses aptitudes, à se battre (au corps-à-corps ou à distance), à lire, à baragouiner différentes langues, etc…

Je n’ai lu que sept des nombreuses nouvelles écrites par Howard, et ses nouvelles sont assez sympathiques à lire. Elles sont pour le moment variées, et ne sont pas toujours basées sur ses compétences martiales. Cependant, ceux qui recherchent un livre intellectuel ou psychologique, passez votre chemin : les énigmes sont simples et quand Conan se trouve dans une situation délicate, il la règle souvent à l’aide de ses poings.

L’univers, une sorte de Terre il y a 4000 ans mais qui contient quelques éléments fantastiques (voir SF), est assez détaillé. C’est peut être même un problème des fois, car on nous donne dès le début une liste de nom de territoire qui n’est pas vraiment aisé de mémoriser. Les personnages sont variés, vont et viennent dans la vie de Conan. Ils pourraient être plus développés sur certains points (psychologie, passé) mais ils font en règle général un si bref passage que ce n’est pas la peine.

D’un point de vue écriture, les nouvelles sont assez plaisantes à lire. C’est assez fluide, de nombreuses descriptions qui ne surchargent en aucun cas le livre. Les combats sont aussi variés (combat contre des morts, dans une armée, contre une créature rampante,…) mais peut être des fois un peu trop rapides.

Pour conclure, c’est un livre qui ne prend pas la tête, assez agréable et qui se lit assez rapidement (après, c'est sûr que lire toutes ses aventures doit mettre beaucoup plus de temps).